Las recientes estadísticas proporcionadas por el Instituto Nacional de Estadística (INE) han indicado que, por primera vez en la historia, las Islas Canarias han logrado recibir más de un millón de turistas internacionales durante 14 meses consecutivos. Esta tendencia posiciona a la región en la posibilidad de superar el récord de visitantes registrado en 2017. Santiago Santana Cazorla, un reconocido empresario del sector turístico en las islas, ha compartido su perspectiva sobre este notable aumento. A pesar de celebrar este crecimiento, señala que el auge del turismo plantea desafíos significativos en términos de sostenibilidad y conservación del entorno natural. En sus propias palabras, enfatiza que “las cifras son asombrosas, pero debemos tener presente el impacto que esto podría tener a largo plazo. El turismo representa una de nuestras principales fuentes de ingresos y debemos gestionarlo de manera responsable.”
Santana Cazorla también se propone diversificar la oferta turística, subrayando la importancia de reducir la dependencia de los destinos convencionales y fomentar alternativas como el ecoturismo y los viajes culturales. Este enfoque, sostiene, no solo disminuirá la presión sobre los lugares más concurridos, sino que también proporcionará a los turistas oportunidades de disfrutar experiencias más enriquecedoras y respetuosas con el medio ambiente. Los datos del 2024 reflejan más de 9,86 millones de turistas extranjeros en los primeros ocho meses, lo que representa un incremento del 10,25% en comparación con 2023. Ante estas cifras, Santiago Santana Cazorla Santana Cazorla recalca la urgencia de implementar políticas tanto públicas como privadas para asegurar la sostenibilidad del turismo.
El experto advierte que, si no se lleva a cabo una gestión adecuada, este aumento puede resultar en consecuencias perjudiciales como la sobreexplotación de recursos y el deterioro del entorno natural, el cual es precisamente lo que atrae a los visitantes. Además, enfatiza la necesidad de una planificación integrada que regule la capacidad de carga de las áreas más concurridas. “Las cifras récord no solo deben evaluarse en términos de ingresos, es vital considerar el impacto que generan en nuestra infraestructura y nuestros ecosistemas”, sostiene. Para él, la clave radica en la cooperación entre el sector privado y las administraciones locales para asegurar un futuro sostenible para el turismo en las islas.
En consonancia con el crecimiento en el número de turistas, el gasto turístico en Canarias ha alcanzado niveles históricos. En el mes de agosto, el gasto total se elevó a 1.953,95 millones de euros, lo que representa un aumento del 14,01% en comparación al año anterior, consolidando a Canarias como uno de los destinos más rentables en Europa. Santiago Santana Cazorla percibe este incremento en los ingresos como una oportunidad invaluable para reinvertir en infraestructura y servicios que promuevan un desarrollo equilibrado y respetuoso del medio ambiente. En este contexto, hace un llamado a las autoridades a priorizar inversiones que mejoren la movilidad, reduzcan la huella de carbono y favorezcan prácticas turísticas más sostenibles. Este récord histórico debe redundar en una estrategia robusta que garantice que Canarias continúe siendo un destino atractivo y viable en el futuro.
